'Past Lives' de Celine Song é um filme sobre pessoas legais em uma situação complicada

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Conforme você envelhece, é difícil não se perguntar como as coisas poderiam ter sido. Estradas não percorridas e aquelas que fugiram são forragens férteis para contemplação solitária tarde da noite. Como Willie Nelson diz: "É isso que faz a jukebox tocar." Tenho uma teoria de estimação de que a recente onda de histórias multiversais, não apenas no reino dos super-heróis, mas também no vencedor do prêmio de Melhor Filme do ano passado, fala de um fascínio coletivo por aqueles momentos fundamentais em nossas vidas, os pontos centrais onde tudo mudou, para melhor e pior.

Past Lives, da roteirista e diretora Celine Song, explora sentimentos semelhantes em uma escala muito menos fantástica. É um fio delicado de uma história contada com confiança silenciosa, gradualmente reunindo uma força emocional avassaladora. Na Young e Hae Sung, que têm permissão para brincar sozinhas e acompanhadas no parque antes de sua família emigrar para o Canadá. O pai cineasta de Na Young pede a ela para escolher um novo nome ocidental. Enquanto ouve "Hey, That's No Way to Say" de Leonard Cohen Adeus "(a única instância de Song colocando-o um pouco grosso), ela escolhe Nora. Então ela e Hae Sung, com o coração partido, seguem caminhos separados.

Até 12 anos depois, quando ele a encontra nessa coisa nova chamada Facebook. Agora interpretada por Greta Lee, Nora é uma estudante de pós-graduação que mora na cidade de Nova York. Hae Sung (Teo Yoo) ainda está na Coreia do Sul, cumprindo seu serviço militar obrigatório. Em pouco tempo, eles estão estragando seus horários de sono com longas conversas no Skype do outro lado do mundo. Mais do que qualquer outro filme que eu já vi, "Past Lives" captura como era aquele período inebriante de cerca de 15 anos atrás, quando todos que você achava que nunca mais veria ou ouviria de repente estavam ali e disponíveis online, uma geração ruptura não sei se pode realmente ser compreendida por aqueles que cresceram tendo a constante conectividade como um dado adquirido. (Sente-se e deixe o vovô lhe contar quanto custavam as ligações de longa distância.)

Para Hae Sung, este é um sonho tornado realidade. Para Nora, é uma distração. Ela relutantemente desliga, com a triste compreensão de que não há futuro para esse relacionamento e, além disso, ela não veio até Nova York para ansiar por um namorado no velho país. Não é como se Hae Sung viesse para a América tão cedo.

Ele chega aqui, eventualmente. Mas não por mais 12 anos. Naquela época, Nora era uma dramaturga de sucesso, casada e feliz com um romancista moderno chamado Arthur (John Magaro) e vivendo o tipo de vida boêmia em East Village que eu achava que os artistas não podiam mais pagar. A maior parte do filme narra os dois dias de Hae Sung em Nova York e todas as maneiras cuidadosas como esses três personagens tentam estar atentos aos sentimentos um do outro em uma situação cada vez mais embaraçosa. Apesar de alegar estar na cidade a turismo, Hae Sung claramente voou 13 horas porque ainda está apaixonado por Nora. Mas ele está apaixonado por ela, ou ele está apaixonado por uma ideia dela que ele vem construindo em sua cabeça por todos esses anos? E o que a atrai para ele, esse sentimento de conexão com uma vida e um lugar que ela deixou para trás há tanto tempo?

"Eu me sinto menos coreana quando estou com ele", ela confidencia ao marido, explicando como a formalidade de Hae Sung revela a ela como ela se tornou americana ao longo dos anos. Interpretado de forma vitoriosa por Magaro - tão maravilhoso quanto o cozinheiro condenado em "First Cow" de Kelly Reichardt - Arthur fica um pouco confuso com todo o cenário, mas não tem motivos para não confiar em sua esposa. Ele é um cara decente e honesto que ainda não consegue deixar de ser um pouco inseguro sobre um lado da vida de Nora que ele nunca conhecerá. Ele aponta que quando ela fala durante o sono, ela fala coreano. Sua esposa sonha em uma língua que ele não entende.

"Vidas Passadas" poderia facilmente ter sido o material de um melodrama túrgido. Arthur até faz um riff um pouco autoconsciente sobre como, na versão do romance dessa história, ele seria o mau namorado branco que se interpõe no caminho do amor verdadeiro. Você continua se preocupando com o fato de o roteiro recorrer a algum mal-entendido idiota ou tentar aumentar as apostas com um deles fazendo algo estúpido e feio. Mas este é um filme sobre pessoas legais em uma situação complicada fazendo o possível para ser honesto e gentil, o que é de alguma forma muito mais cheio de suspense do que qualquer hipotético estripador de corpete.