Uma nova exposição da Van Cleef & Arpels é inaugurada no AMNH em Nova York

Quarenta e quatro joias da Van Cleef & Arpels, algumas nunca antes vistas nos Estados Unidos, estão em exibição no Museu Americano de História Natural a partir de 10 de junho.

Quando você está olhando para um broche de borboleta de malaquita Van Cleef & Arpels no Museu Americano de História Natural em Nova York, às vezes tudo o que você consegue pensar é o que aconteceria se ele desabasse contra o chão da galeria. "Você percebe quanta malaquita eles tiveram que cortar para conseguir aquelas asas tão delicadas assim?" um especialista em joias próximo a você pode dizer.

As propriedades da pedra são os principais pontos de conversa nesses salões (a malaquita é 3 ou 4 na escala de dureza de Moh, os diamantes são 10), onde os visitantes são cercados por tantas maravilhas naturais - como um bloco de labradorita de 3.000 libras ou duas ametistas imponentes geodos ou todos aqueles cristais de espodumênio. A pedra permanece suprema mesmo quando confrontada com o virtuosismo do design presente na caixa de joias de uma exposição, Garden of Green: Exquisite Jewelry from the Collection of Van Cleef & Arpels, inaugurada em 10 de junho (e até janeiro de 2024).

Os visitantes da Melissa and Keith Meister Gallery no Allison and Roberto Mignone Halls of Gems and Minerals (que reabriu após uma extensa reforma em 2021 após um atraso causado pela pandemia) ficarão maravilhados com as 44 peças de joias verdes - incluindo esmeraldas, malaquita, jade e peridoto - exibidos nas vitrines, e observaremos que 32 deles estarão à vista nos EUA pela primeira vez. Eles também aprenderão sobre a variedade exuberante de pedras verdejantes disponíveis para os mestres artesãos de Van Cleef. Além das pedras verdes mencionadas acima, há designs da Van Cleef & Arpels feitos de crisoprásio e calcedônia verde em exposição.

A mostra em si é organizada por pedra, e como estamos bem dentro dos Salões das Gemas e Minerais, detalhes sobre suas propriedades e de onde vem e como surge estão destacados em placas em cada vitrine. Os desenhos são incríveis de se testemunhar, e as informações sobre as pedras de que são feitos os tornam ainda mais incríveis.

Então, sim, você certamente pode olhar para as esmeraldas esculpidas de Van Cleef no pingente que o príncipe Karim Aga Khan IV comprou para sua esposa em 1971, que se converte em pulseiras combinando e um clipe. E você pode não conseguir tirar os olhos do peridoto elétrico de um colar de gotas ou da ousada malaquita nos pingentes do zodíaco jumbo da Van Cleef. Mas também não é fascinante saber o seguinte, por meio de George Harlow, curador emérito do Departamento de Ciência da Terra e Planetária do museu: "Pedras verdes e minerais devem suas cores e padrões únicos a várias causas - malaquita do cobre em sua química composição e peridoto da menor quantidade e carga iônica de ferro na pedra - e cada espécime nesta exposição é um belo exemplo dos produtos surpreendentes dos processos naturais da terra."

O processo é o que mais impressiona os visitantes neste salão, como as pedras são formadas a partir da terra e depois se elevam acima dela, e então são cortadas, alisadas e facetadas antes de serem transformadas em joias para adorno pessoal. Que tudo isso é um ciclo que continua há séculos é alto e claro aqui, talvez mais do que em qualquer outro lugar do mundo.

Do lado de fora da galeria Garden of Green, a Patricia Emerald, um cristal de 632 quilates descoberto em 1920 na Mina Chivor, na Colômbia, está em exibição, assim como um queimador de incenso de jadeíta da China e um berilo gigante da Pedreira Bumpus no Maine; há uma peça de Marrocos com pingentes de berilo água-marinha (ca. 1750) e depois pedaços de minerais formados em ambientes hidrotermais.

Tudo isso faz com que o design das peças de Van Cleef pareça muito mais milagroso - que esses fragmentos da terra possam, por meio da criatividade humana e do artesanato VCA, acabar como um alfinete de lapela Art Déco de jade e ônix, que aquele pedaço de pedra verde continua sua vida como parte da sua.

A editora-chefe Stellene Volandes é especialista em joias e autora de Jeweler: Masters and Mavericks of Modern Design (Rizzoli).